Lisbon, 12 September 2023 - Lomba sepakbola internasional antara Portugal dan Luksemburg pada tanggal 11 September 2023 akan selalu dikenang sebagai peristiwa bersejarah bagi "Selecao das Quinas" (Timnas Portugal). Laga hal yang demikian menjadi yang pertama sejak tahun 2003 di mana Portugal bermain tanpa ikon sepakbola mereka, Cristiano Ronaldo.
Dikala berita bahwa Ronaldo tak akan bermain dalam laga ini tersebar, para penggemar sepakbola di seluruh dunia bersiap untuk menyaksikan bagaimana Portugal akan tampil tanpa absensi megabintang mereka. Ronaldo, yang telah menjadi tulang punggung regu nasional Portugal selama hampir dua dekade, bolos sebab cedera yang dialaminya dikala bermain untuk klubnya, Manchester United.
Lomba tersebut diadakan di Stadion Jose Alvalade di Lisbon, dan suasana seperti itu terasa berbeda tanpa ketidakhadiran Ronaldo di lapangan. Tapi, Portugal kapabel menunjukkan energinya dan mengukir sejarah baru. Mereka menang dengan nilai 3-0 atas Luksemburg.
Gol pertama dalam perlombaan ini dicetak oleh Joao Felix, yang membuka poin pada menit ke-21. Penampilan cerah Felix ini memberikan harapan bagi para penggemar Portugal perihal masa depan tim nasional mereka. Gol kedua dicetak oleh Bernardo Silva pada menit ke-36, sementara gol ketiga dilesakkan oleh Rafa Silva pada menit ke-73.
Pelatih Portugal, Fernando Santos, berbincang-bincang setelah pertandingan, mengatakan, "Kami sungguh-sungguh merindukan Cristiano Ronaldo, tapi kami juga memiliki pemain-pemain hebat lainnya yang siap untuk tampil. Perlombaan ini ialah bukti bahwa Portugal yaitu regu yang kuat dengan banyak bakat individu."
Kemenangan ini juga memberikan Portugal posisi yang lebih bagus dalam perburuan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2022. Dengan tiga poin tambahan, mereka semakin mendekat SEGA4D ke karcis ke turnamen prestisius tersebut.
Walaupun Ronaldo bolos dalam lomba ini, ia konsisten menjadi pandangan baru bagi semua regu nasional Portugal. Pemain-pemain muda seperti Joao Felix dan Bernardo Silva telah menonjolkan bahwa masa depan tim next> nasional Portugal tetap cemerlang, meskipun perlahan-lahan mereka semestinya mengikuti keadaan dengan perubahan dalam dinamika regu. Laga melawan Luksemburg akan tetap menjadi salah satu momen bersejarah dalam perjalanan sepakbola Portugal yang gemilang.